El modelo de producción en software de código abierto consiste básicamente en proyectos que se estructuran orgánicamente en forma de capas. La capa exterior la constituyen los usuarios finales. La siguiente son aquellos familiarizados con el software y su uso avanzado los cuales informan sobre cualquier problema detectado a nivel de uso del software. La tercera capa son programadores que pueden llevar a cabo parches que solucionan problemas relativos al software. La cuarta capa son los denominados desarrolladores reconocidos.

El núcleo de Xfree86 no llega a la docena de personas, el núcleo del proyecto Apache apenas sobrepasa la veintena (…) Microsoft comienza a delinear su nueva estrategia para la guerra contra el software libre: la de controlar sus proyectos, muchos de los cuales tienen muy pocos participantes y escasos medios materiales. Nada mejor para desintegrar un movimiento social como el del software libre que una estrategia que desarticule la estructura social de producción de software que lo sostiene. La nueva estrategia de Microsoft se basa en tomar control sobre los grupos sociales que impulsan los principales proyectos de software libre, mediante la adquisición y firma de acuerdos con las principales empresas y grupos que desarrollan software libre.

El texto completo aquí.

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Microsoft ha fracasado a la hora de posicionarse en Internet. Ha llegado tarde y mal y le ha faltado frescura y capacidad de innovación. Pero no creo que la compra de Yahoo! pueda ayudarle a estas alturas a solucionar su problema. Yahoo! está un poco mejor colocado en este entorno pero aún a años luz del todopoderoso Google. Ni siquiera ha sido capaz de lanzar su plataforma de publicidad fuera de los EE.UU. y tampoco destaca por ser demasiado original en sus planteamientos. Si obviamos Pipes, sus otras grandes bazas (del.icio.us y flickr) han sido comprados prácticamente tal cual están (no, no me olvido de Answers: siempre me ha parecido apenas un foro remozado). Pero lo que más me desagrada de esta operación es que rompe con esa pequeña esperanza de que en algún momento dieran un golpe de timón y plantearan una verdadera alternativa ante el monopolio de Google. Porque no hay más opciones: esperar que aparezca alguien nuevo a librar esa batalla es ridículo.

El panorama resultante se me antoja desalentador: un monopolio en el software de sobremesa y otro en el de los servicios en Internet, y ambos con intereses contrapuestos. Una alianza entre Yahoo! y Google nos llevaría al mismo sitio sólo que un poco más rápido. Miedo me da.

ACTUALIZACIÓN: Parece que por el momento no hay de que preocuparse…

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El viernes pasado merendamos con la noticia de que Microsoft incrementó sus ganancias en un 47,3% en el último semestre. Gracias a las ventas record de Windows Vista, decían. Imagino que a quien no trabaje en este sector la noticia no le despertará ningún recelo pero a mi, francamente, me parece algo absolutamente escandaloso. No porque Vista no se esté vendiendo, eso no lo dudo, sino por las circunstancias que rodean a la forma en la que se producen estas ventas y que reflejan la forma en que Microsoft sigue dominando ferreamente al mercado de forma que un producto del todo impopular, como ha resultado ser Vista, se vende por cojones narices.

Sólo tenemos que echarle un vistazo a informes y estadísticas. Por estas páginas, por ejemplo, y durante el segundo semestre del año pasado de entre las visitas que usaban Windows sólo el 6,69% usaban el nuevo Vista. Echadle un vistazo a las vuestras a ver que os encontráis.

Echando mano de fuentes de mayor solvencia que las que están a mi alcance, InformationWeek publicó el mes pasado, basándose en informes de Gartner, que tan sólo el 0,9% de los PC’s empresariales habían migrado a Vista.

¿Qué es lo que está pasando entonces? Lo que si se ha incrementado durante el año 2007 es la venta de PC’s: un 17,6% durante 2007 en España (según IDC) y entre un 13,1 y un 15,5% en el cuarto trimestre del año a escala mundial (según Gartner e IDC respectivamente). Para el usuario doméstico corriente, protagonista de una parte importante de ese incremento de ventas, resulta ya prácticamente imposible comprarse un PC o portátil con algo que no sea Vista. Pero es tremendamente cínico decir que el usuario elige Vista. Compra Vista porque es lo que hay y apenas tiene elección. Si Microsoft decidiera en un ataque de esquizofrenia suicida que “tocaba de nuevo” windows 95 se volverían a vender miles de licencias de este sistema. ¡Qué si no!

En cuanto al mundo empresarial la cosa me parece aún mucho más grave: de forma habitual se compran equipos con licencias de Vista OEM y luego se reemplaza dicha licencia por otra de XP para cumplir con las normas corporativas. Yo llevo un año viendo esta práctica continuamente en multitud de empresas que, por otro lado, es lo mismo que durante muchos años antes se ha venido haciendo pasando a windows 2000 las máquinas que había que adquirir con XP. Lo normal, además, es que muchos de los grandes organismos (públicos y privados) que realizan estas prácticas estén apuntados al programa de Software Assurance con lo cual están pagando dos veces (o más según lo perezosos que sean para afrontar las migraciones) por lo mismo. Conozco de forma directa varios casos de esto pero solo os voy a referir uno especialmente doloroso para mi. Durante tres años trabajé en una empresa pública de implantación nacional y con centenares de puestos de trabajo. Los equipos se compraban de forma casi exclusiva a DELL y/o HP con licencias OEM de windows XP y, adicionalmente, se pagaba a Microsoft el software assurance. A finales del año 2005 aún continuaban con windows 2000 como escritorio corporativo y sin intención alguna de migrar a XP. Con las licencias de Office pasaba otro tanto y así suma y sigue. ¿Podéis haceros una idea del dinero procedente de las arcas públicas que se le está regalando de esta forma a Microsoft? En su día hice números y, la verdad, escandaliza un poco.

Y por supuesto que no es culpa de la multinacional americana que algunos directivos y responsables de compras sean un poco lerdos, pero la falta de elección provocada por el monopolio de facto de esta empresa tiene mucho que ver con que se generen este tipo de ridículas situaciones.

Y si, Windows Vista se vende. Qué remedio. Pero luego no se usa.

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La gente de exo.blog le ha puesto cifras a lo que se ve de forma casi evidente a poco que hayas jugado con el nuevo sistema operativo de Microsoft: actualizar a Vista en un entorno empresarial es devaluar el hardware incluso en máquinas con requerimientos más que suficientes. Durante los últimos días han hecho pruebas muy significativas pero para mi la más reveladora es esta que compara el funcionamiento de Office 2003 en un Dell XPS (Pentium Core 2 Duo a 2 GHz y 2GBytes de RAM DDR2).

A mayor valor del eje vertical peor rendimiento, que no se equivoque nadie…

Visto en el blog de markbd.

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Traducción de la carta abierta que François Bancilhon, Presidente de Mandriva Linux, hace a Steve Ballmer de Microsoft con referencia al presunto soborno al gobierno Nigeriano después de que Mandriva ganara un concurso de suministro de equipos y software para las escuelas de ese país.

Estimado Steve,

Hola, soy François de Mandriva.

Estoy seguro de que somos demasiado pequeños para que tú nos conozcas. Ya sabes, somos una de esas pequeñas compañías de Linux que se esfuerza por ocupar un sitio en el mercado. Producimos una distribución de Linux, Mandriva Linux. La última edición, Mandriva 2008, es una buena versión y estamos orgullosos de ello. También estamos felices de ser una de las compañías de Linux que no hemos firmado ningún acuerdo con vuestra empresa (nadie es perfecto).

Recientemente hemos cerrado un acuerdo con el gobierno de Nigeria. Quizás hayas oído algo al respecto Steve. Ellos buscaban una solución conjunta de hardware y software para sus escuelas. El pedido inicial era de 17.000 unidades. Nosotros teníamos una buena oferta para ellos: un CMPC de Intel con una solución personalizada de nuestro Mandriva Linux. Presentamos nuestra oferta al gobierno local y a ellos les gustó la máquina, les gustó nuestro sistema, les gustó lo que les ofrecíamos, el hecho de que era un sistema abierto, que podrían personalizarlo para su país…

En esto vuestra gente entró en el juego y lo hicieron de forma muy competitiva. No querría decir que también de forma sucia, pero seguro que podría llamarse así… Vuestra gente peleó y peleó por el contrato pero el cliente aún estaba contento con nuestra oferta del CMPC y Mandriva.

Así que firmamos el contrato, hicimos el pedido, preparamos el software, enviamos las máquinas. En otras palabras, hicimos nuestro trabajo. Entiendo que las máquinas estarán siendo entregadas ahora mismo.

Pero entonces, hoy, escuchamos del cliente algo totalmente diferente: “Pagaremos por el software de Mandriva tal y como estaba acordado, pero luego lo reemplazaremos por Windows”.

¡Wow!¡Estoy impresionado Steve!¿Qué les habéis hecho a estos chicos para que cambien de idea de esa forma? Para mi está bastante claro y creo que también lo está para cualquiera. ¿Cómo se llama a lo que habéis hecho en el sitio donde tú vives, Steve? Por aquí recibe varios nombres. Estoy seguro de que los conoces.

¿Cómo te sientes al mirarte en el espejo por las mañanas Steve?

Naturalmente que seguiremos peleando por este contrato, y por el siguiente, y por el siguiente… Vosotros tenéis el dinero, el poder y un sentido de la ética bastante distinto al nuestro, pero yo creo que el buen trabajo, la tecnología y la ética pueden derrotaros.

Salud

François

P.D.: Un mensaje a nuestros amigos de Nigeria: aún están a tiempo de hacer las cosas bien, tomar la elección correcta y continuar con nuestro soporte y con un excelente servicio.

Visto en menéame.

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Mark Russinovich vuelve a bajar a la arena para defender a su patrón y explica detalladamente (en un artículo bastante técnico pero asequible) el porqué del descenso de rendimiento de Vista en las conexiones de red al reproducir música, reportado inicialmente en los foros de 2CPU y amplificado por Slashdot y Barrapunto.

El problema no está causado por el DRM como se ha apuntado por ahí y el bueno de Mark (si, si, le sigo tenido simpatía, que le voy a hacer) trata de convencernos de que la cosa no es tan grave y que está causada por un cúmulo de infortunios que se ha cernido sobre sus cabezas de forma imprevisible. Entre líneas, no obstante, se deja entrever perfectamente la enorme chapuza que hay tras este engendro que ya está destinado a repetir el estrepitoso fracaso de windows me.

ACTUALIZACIÓN: Ricardo Galli también da su opinión sobre el tema y, ya de paso, una clase magistral sobre diseño de sistemas operativos.

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El proyecto DONO es un programa, digirido por Technosite y TechSoup, que permite a ONG’s y fundaciones sin ánimo de lucro con base en España obtener una serie de productos de software y hardware donados por Microsoft y Cisco por un coste reducido de, aproximadamente, el 4% del valor nominal del producto en concepto de gasto administrativo.

No hace falta ni decir, creo, que yo soy partidario de usar software libre en todos los ámbitos y por evidentes razones mucho más en la empresa pública y en este llamado Tercer Sector. Pero la situación es la que es y mientras que no cambie la iniciativa me parece bastante buena. Sobre todo contando con que la colaboración de CISCO permite, por ejemplo, adquirir un Aironet 1100 por 37,80€, un Catalyst 2950 de 24 puertos por 65,57€, o un PIX 506E por 91,80€ lo cual no está nada mal.

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