Inexplicablemente, el nuevo plugin anti-phising de Google para Firefox, Google Safe Browser, sólo se encuentra disponible para descarga en los EE.UU. según explican en este enlace.

Para que quien, como yo, se aburra de estas absurdas arbitrariedades, y quiera comenzar a probar desde cualquier otro sitio las bondades de esta extensión, nada más facil que usar un proxy de aquellas lejanas tierras para realizar la instalación. Cómo por ejemplo Pimpmyip.

El proceso es muy sencillo: basta con copiar la dirección de instalación del nuevo plugin de google en la caja a tal efecto y pulsar el botón de I’m Feeling Pimp!

A partir de aquí, el proceso es similar al de la instalación de cualquier otro plugin para firefox: pulsais aceptar y, cuando os salga la advertencia acerca del intento de instalación (ojo: el sitio que os aparecerá para autorizar es el del propio proxy y no el de google), agregais el sitio a los permitidos. Y listo: a disfrutarlo!

ACTUALIZACIÓN: Yo siempre he pensado que es mejor enseñar a pescar que repartir pescados, pero para los perezosos los chicos de google.dirson lo hacen aún más fácil dejando disponible el xpi de la extensión aquí

Yahoo! ha comprado del.icio.us.
Parece que Google no va a tenerlo tan fácil.
¡Es la guerra!

No estoy del todo seguro pero creo que la idea original de convertir una cuenta de correo de GMail en una suerte de disco duro virtual hay que atribuírsela a Richard Jones y a su GMail File System .

GMailFS es un programa hecho en Phyton que usa libgmail y FUSE para montar una cuenta de GMail en LINUX como si de cualquier dispositivo físico se tratase. Una maravilla para rentabilizar esas decenas de invitaciones (y los más de 2 GBytes de cada una de ellas) que todos tenemos. Los usuarios de windows tienen algo similar llamado GMail Drive (creado a partir de la idea del señor Jones, según rezan los creditos) y, aunque no lo he probado, se que los usuarios de MAC disponen de gDisk

Yo he usado tanto la aplicación de LINUX como la de Windows en los últimos meses, pero no acababa de estar del todo contento con ninguna de ellas. Son cómodas para ser usadas en ordenadores ‘estables’ como por ejemplo para transferir archivos entre casa y el trabajo o para hacer rápidas copias de seguridad de archivos sensibles cuando no tienes otra cosa a mano, pero ambas necesitan de una instalación previa (algo engorrosa en el caso de la solución para LINUX si te ‘enredas’ con las diferentes versiones de Phyton y las librerias necesarias) y presentan problemas en algunas empresas particularmente celosas con la configuración del sus cortafuegos. Además, ni siquiera son compatibles entre si en el formato de almacenamiento.

Luego apareció XMail Hard Drive, una aplicación web que soluciona muchos de estos problemas: compatible entre cualquier plataforma y no necesita más que un navegador web operativo, pero tampoco acabó de convencerme: al igual que los otros dos sistemas la información se guarda como adjuntos a una serie de correos electrónicos, pero los adjuntos no conservan el formato original del fichero y ninguno de estos sistemas tiene oficialmente las bendiciones de Google… ¿qué ocurre si un día Google decide cambiar algún aspecto de su sistema justo en el momento en que necesitas recuperar un archivo de forma urgente? Un infierno… y ya sabeis lo que opina nuestro buen amigo Murphy de estas situaciones…

GMail Space es una nueva extensión para Firefox que soluciona todos estos problemas: puedes instalarla en ese Firefox que muchos llevamos a todos lados en una memoria USB y si tienes un puerto USB y puedes usar el navegador tienes acceso a tús ficheros.

GSpace se carga en una nueva solapa de Firefox con sólo pulsar en la nueva opción que aparece con su nombre en el menú de Herramientas y tiene el mismo aspecto de cualquier cliente FTP. Basta con introducir usuario y contraseña de nuestra cuenta de Gmail y poco más hay que saber para usarlo.

Aparte de las ventajas ya comentadas, la velocidad de carga y descarga (sobre todo la de descarga) es bastante más rápida que la de GMailFS (¡lo siento Jones!). Como inconvenientes tiene la imposibilidad de crear directorios que contengan espacios en blanco (no así los nombres de los ficheros) y ciertas limitaciones en cuanto al tamaño máximo de los ficheros (10 MB) y a algunas extensiones de los mismos. Más molestias que inconvenientes, en realidad, y el programa está aún en una fase muy temprana de desarrollo, así que veamos que es lo que es capaz de hacer en el futuro.

La información se guarda en adjuntos a los mensajes de correo en un formato bastante inteligible, de forma que puedes usar la función de búsqueda de Google para, en caso de emergencia, localizar un determinado fichero con el mismo interfaz de GMail y sin necesidad de usar la extensión de Firefox

Los ficheros, además, se guardan en su formato original con lo que la recuperación mediante este método es inmediata

La elección entre GMailFS y GSpace se me hace difícil: Por el momento GMailFS me parece una utilidad mucho más ‘currada’: salva el tamaño máximo de ficheros de 10 MB impuesto por GMail repartiendo un mismo fichero entre distintos mensajes, es capaz de montar varios ‘filesystems’ separados sobre una cuenta de GMail y es mucho más versatil: puesto que se monta como cualquier otra unidad, puedes usarlo desde un shell script o desde cualquier otro programa. GSpaces es más rápido, mucho más sencillo de instalar y es más fácil de usar desde cualquier sistema y ubicación.

¿Lo ideal? Pues logicamente que GMailFS y GSpace fueran compatibles pero con el formato de almacenamiento de los archivos original de GSPace (si tengo necesidad de cifrar uno de los ficheros que envío puedo hacerlo yo con GnuPG pero, por defecto, prefiero el formato en claro)

¿Alguien puede invitar a estos chicos a una cerveza para que hablen entre ellos y se entiendan?

Se llama Noxtrum, viene de la mano de TPI (Telefónica Publicidad e Información), hoy mismo ha tenido una referencia en un hilo de Barrapunto y, a pesar de las cosas que dice el señor Varsavsky de nosotros y de que está “hecho aquí”, a mi la primera impresión que me causa es bastante buena.

La estética inicial es muy similar a la de ‘todos los demás’. Y por supuesto con el ‘beta’ de rigor. ¡No esperábamos menos! Las comparaciones son odiosas pero aparte del celeste cielo de fondo y algún detallito más sin importancia (un mensaje publicitario dinámico y un pequeño control en la esquina superior derecha para cambiar el tamaño del texto) la similitud inicial con DIOS Nuestro Señor es más que evidente.

Pero se trata de un buscador ¿no? pues ¡vamos a buscar!

Vamos a ponérselo fácil: en una búsqueda por Planeta Hispalinux cumple el expediente: la segunda entrada. Y la primera está directamente relacionada. ¿Aprobado no? Bueno pero fijémonos en la estética. Por un lado introduce un histórico de búsquedas y algo que llama ‘Mis Clips’ que permite guardar enlaces seleccionados de las mismas de una forma muy evidente y visual

  

Esta información se guarda en base a cookies locales, con lo cual no es algo ubicuo y depende del lugar donde estemos trabajando… Guardar el perfil de busquedas en el servidor obligaría a crear perfiles con usuario y contraseña y, a partir de ese momento, la batalla de rigor al respecto de la privacidad de estos datos y el uso que se haga de los mismos sería inevitable… así que, por el momento, no me decido a criticar la situación adoptada: bien está lo que, al menos, está. Por el momento.

La publicidad introducida parece, siguiendo las pautas que Google ha marcado, discreta, no intrusiva y perfectamente separada de los resultados reales de la búsqueda

Una de las cosas que más me ha gustado: introduce etiquetas (tags) en la sección de búsquedas de noticias. Ellos lo llaman “Temas Relacionados” pero ¿a que es igualito a la ‘nube’ de tags de mi querido del.icio.us?

Y el sistema de promoción que están utilizando no deja de ser original: a medida que acumulas búsquedas te permiten enviar mensajes SMS gratuitos a razón de un mensaje por cada cinco búsquedas. Imagino que esa información estará en las cookies… ¿alguien se anima a buscar ‘vidas infinitas en este jueguecito? Seguro que es muy fácil… y este problema también podrían solucionarlo creando perfiles y guardando la información en sus servidores… otro argumento más a favor, pues.

Integra algunas de las herramientas más útiles del grupo telefónica (callejeros, páginas amarillas) y otras libres (búsquedas en diccionarios, wikipedias, traductores, cámaras de tráfico, etc.) pero, inconcebiblemente, no existe ninguna referencia a ellas desde la página inicial (imagino que para mantener esa imagen minimalista que Google ha impuesto ferozmente) así que para acceder a este menú hay que hacer al menos una búsqueda ‘chorra’ con lo cual corremos el riesgo de que nuestro historial se llene de ‘kks’ cada vez que queramos acceder al callejero…

Luego, por supuesto, habrá que analizar la bondad de los algoritmos de búsqueda que usa, sus bases de datos y, en definitiva, los aspectos que realmente han hecho a Google imprescindible. Así, de entrada, promete: se acerca mucho más a la estética y funcionalidad de eso que ahora todos llamanos web2.0 y es tan simple en apariencia como Google pero con muchas funcionalidades y extras por debajo (echadle un vistazo a los apartados de la ayuda y vereis…)

¿Os imaginais que al final es ‘la Telefónica’ la que acaba desmontándole el chiringuito a Google?

ACTUALIZACIÓN: Vía la entrada de Error 500 he encontrado un análisis bastante completo de este buscador aquí.

Una de las más interesantes novedades que introducirá la nueva versión de windows…

No, no, espera, así no, empiezo de nuevo…

La única novedad que me resulta realmente interesante en la nueva versión de windows (Windows Vista aka Longhorn) es que los chicos de Microsoft bajan por fin a la arena de la línea de comandos e introducen un nuevo interprete: MSH aka Monad.

MSH promete ser un interprete de comandos al más puro estilo UNIX con una curiosa mezcla de unos sitios y otros: interactivo como BASH o KSH, programable como Ruby o Perl, estructurado como Javascript, fuertemente orientado a objetos y muy vinculado con .NET y con algo de sabor a SQL en la sintaxis de alguno de sus comandos… Dicho así parece algo caotico, pero una vez superado el excepticismo inicial la verdad es que no es tan feo. Palabra.

Descubrí hace sólo una semana a través de los populares de Del.icio.us (que se está convirtiendo para mi en una maravillosa forma de encontrar enlaces interesantes) un análisis bastante completito acerca de la beta 2 de este producto (ya disponible para Windows XP) titulado A guided tour of the Microsoft Command Shell y a partir de ahí me pico el gusanillo y decidí bajarme la beta y probar.

Hay que decir que aunque Ars Technica no me parece una fuente muy independiente en absoluto (en las noticias de portada de hoy hay cinco referencias a Microsoft, una a MAC y ninguna a LINUX) el análisis en cuestión parece adecuado y poco tendencioso, Trata, eso si, con poco éxito de revestirlo de novedoso pero cae inevitablemente en las comparaciones de cada una de las funcionalidades que aporta MSH con sus homólogos en el mundo del software libre que disfrutamos desde hace años y del que, evidentemente, se han copiado. Pero lo realmente novedoso para mi en este asunto es que por fin existirá en los windows un shell de línea de comandos potente, interactivo, programable y flexible desde el que se podrá realizar (esto aún no está implementado pero es una promesa… veremos) cualquier tarea administrativa sobre los sistemas de Microsoft.

La seguridad es lo que más me preocupa en todo esto y no por la potencia del shell en si sino por la filosofía de trabajo del usuario windows. En los entornos empresariales cada vez es menos frecuente (afortunadamente) que los ordenadores arranquen con privilegios de administración pero, aún así, tenemos decenos de millones de usuarios domésticos que arrancarán todos los días sus ordenadores con super-privilegios y en breve lo haran con un shell extremadamente potente. Un manos libres para los fabricantes de virus y gusanos, vamos… Aunque, quizás con un poco de suerte, Microsoft nos sorprenda en su próxima versión de windows con un asistente de instalación en el que fuerce al usurario a crear una cuenta sin privilegios para el trabajo diario… no, espera, no estamos en la sección de chistes… lo dejo aquí.

Para quien quiera leer un poco más acerca de MSH hay otro par de enlaces que encuentro interesantes: la entrada en la wikipedia y el monográfico del MSDN. Y para quien no tema contaminarse y quiera evaluar la beta actual puede obtenerla a través del programa Beta Place de Microsoft entrando con cualquier cuenta de Passport.NET y, posteriormente, usando como código de invitación al programa: mshPDC

Pocos son los que, en la actualidad, pueden trabajar lejos de los entornos windows, esto es una realidads y yo trabajaré mucho más cómodo con una herramienta como esta. Eso si, llega a funcionar correctamente, que todo hay que decirlo…

Martin Varsavsky es un empresario singular, de eso no me cabe la menor duda… Hoy me he llevado una sorpresa con la nueva aventura en la que se ha embarcado y que publicita desde su bitácora personal. Se trata de una idea que bebe directamente de las comunidades ciudadanas de WiFi pero transformándolo en un negocio bastante particular. Y todo ello aliñado con unos roles bastante divertidos… y apropiados, todo hay que decirlo.

La empresa se llama FON y el negocio consiste en compartir el ancho de banda ‘sobrante’ de tú ADSL (o conexión a internet vía cable) para dar acceso WiFi (de datos y de voz en un futuro) a otras personas. Os suena ¿no? Nada nuevo hasta aquí. Lo original de la idea se presenta a través de los distintos roles mediante los cuales puedes participar en la aventura.

Un primer rol sería lo que el llama un Linus, una persona que comparte altruistamente su ancho de banda y, a cambio obtienen acceso gratuito, a los servicios de la red. Al segundo rol lo llaman Bill. Los usuarios de este tipo son los que quieren sacar ‘tajada’ de su participación en la red y obtendrán, en metálico, el 50% de los beneficios que genere el consumo de la gente que se conecte a través de su punto de acceso. Por último están los Guiris o Gringos que son los que usaran la red sin ofrecer nada a cambio y deberan de pagar por ello. Está todo mucho mejor explicado en la sección de FAQ de la página.

No me pronuncio en absoluto sobre el negocio. Como queda claro en el titular de la entrada no se aún que pensar al respecto… Me parece una idea innovadora y, por el momento, me he apuntado aunque sólo sea por el mero interés de estar al tanto de la evolución que presenta esta idea de primera mano. Como un señor Linus, por supuesto…

Y bueno… ha sido sacar estos chicos su propio programa de mensajería instantanea y ya está todo de nuevo patas arriba! En los últimos días he recibido tantas invitaciones para usar Goggle Talk que casi han llegado a superar a todas las ofertas de alargamientos de mi miembro viril y a las de productos maravillosos para que logre, al fin, satisfacer a mi esposa como Dios manda (sif).

Para los que hayais vivido en la luna en los últimos días un pequeño resumen: el producto se llama GTalk, está basado en un servidor Jabber, el cliente que ofrece Google funciona exclusivamente sobre windows (XP ó 2000) y permite una funcionalidad limitada sobre otros clientes Jabber. La propia empresa ofrece la información necesaria para configurar algunos de esos otros clientes y parece que los demás, como mi querido Kopete, tampoco ofrecen mucha resistencia…

En cuanto a la calidad del producto no se que pensar aún… aparentemente no aporta nada nuevo al panorama… más bien se queda corto porque no incluye soporte para webcams y se contenta fácilmente con meras llamadas de voz y sólo entre clientes originales. No, no creo que en este caso los chicos de Google se hayan lucido técnicamente. Lo que si podemos esperar es, quizás, un aumento de popularidad de los clientes jabber y una mayor difusión de este protocolo fuera de los entornos más técnicos: GMail será, al parecer, el soporte elegido para la difusión de esta herramienta y para ello se han duplicado las invitaciones (¿quiere alguien alguna, por cierto?) disponibles. El cliente original, además, te permite invitar automáticamente a todos tús contactos para facilitar la difusión.

En fin. Que sea para bien…

AJAX está de moda. Hace dos telediarios, como quien dice, nadie sabía que era esto aparte de una familia de productos de limpieza (al menos aquí, en España) y hoy todo el mundo habla de una revolución en la concepción y el diseño de las páginas web. Pero ¿se trata realmente de algo tan fantástico o de una campaña de marketing?

Como siempre, un buen lugar para empezar es leer lo que nos dicen en la Wikipedia. AJAX es el acrónimo de Asynchronous JavaScript and XML y, hablando en plata, se trata, más que de una nueva tecnología, de una nueva técnica de desarrollo web que utiliza un refrito de tecnologías ya existentes para crear aplicaciones interactivas con el usuario. AJAX existe en la teoría desde 1998 y, aunque nos duela, parece que la primera aplicación destinada al gran público que la puso en práctica es el denostado Outlook Web Access. Imagino, no obstante, que los graves problemas de seguridad que desde siempre ha sufrido este producto y el hecho de que se trata de un servicio propietario ha mantenido en segundo plano la novedad que suponía esta temprana implementación de AJAX.

En la actualidad todos jugamos a diario con AJAX gracias sobre todo a una de las empresas que más parece apostar por este modelo de desarrollo: Google. Muchos de sus últimos grandes desarrollos e innovaciones como el exclusivo Orkut o Gmail y Google Maps usan AJAX hasta la médula. El resultado está a la vista de todos: páginas web en las que los scripts en segundo plano interactúan casi en tiempo real entre servidor y usuario sin necesidad de que este valide entradas o pulse botones. Las aplicaciones de Google antes mencionadas son lo suficientemente familiares para todos como para no necesitar más explicaciones pero, por si acaso, hay un ejemplo muy simple pero ilustrativo en el blog de James Dam con una rutina de login.

Esta aún por ver que más se puede hacer con AJAX y que aceptación tiene o si, por el contrario, se trata meramente de una moda pasajera. Por el momento es indudable que a casi todos nos gustan los resultados. Aparte de las ya mencionadas, tenemos, por ejemplo, la beta de Google Suggest, Flickr, Del.icio.us, Blinklist, y un largo etcetera de maravillosas páginas.

Las principales críticas sobre AJAX se centran en dos puntos: por un lado la dependencia de Javascript y por otro en el cambio de filosofía que supone para el usuario y que no esta claro que sea aceptado correctamente. En cuanto al primer punto es indudable que aunque Javascript no es ActiveX (con quien por desgracia hemos tenido que convivir y aún lo hacemos…), no todo el mundo aceptara de buen grado la exigencia de tener habilitada esta opción en su navegador. En cuanto al segundo punto ¿habeis probado a darle al botón de ‘atras’ del navegador después de hacer varias acciones sobre un mapa de Google Maps? No es el fin del mundo, pero está claro que no es a lo que estamos acostumbrados…

No voy a extenderme más porque hay mucho y muy bueno escrito sobre esto. Para quien le interese el tema y acepte recomendaciones, aparte del enlace anterior a la entrada de la wikipedia teneis un texto maravilloso titulado AJAX un nuevo acercamiento a Aplicaciones Web y una entrada bastante ilustrativa en el blog de Dion Hinchcliffe llamada State of Ajax: Progress, Challenges, and Implications for SOAs. Para los que quieran pasar directamente a la implementación tienen este artículo de SUN llamado Asynchronous JavaScript Technology and XML (AJAX)
With Java 2 Platform, Enterprise Edition y, para ampliar conocimientos en general tenemos, por supuesto, las entradas al tag AJAX en del.icio.us y Blinklist listas para bucear en ellas. Que aproveche.